De Europese Commissie publiceerde onlangs haar ‘Competitiveness Compass’. Die overkoepelende strategie moet de richting voor de komende jaren bepalen. Het is de eerste grote actie van de nieuwe Commissie. Is de omslag gemaakt?
In welke richting stuurt het kompas?
De strategie bouwt verder op drie pijlers, die voortvloeien uit het rapport van voormalig ECB-voorzitter Mario Draghi. Die pijlers gaan gepaard met specifieke initiatieven die de Commissie zal aandrijven gedurende haar mandaat de komende vijf jaar.
- 1. Overbruggen innovatiekloof
De eerste pijler richt zich op het dichten van de innovatiekloof met de VS en China. Om dat te realiseren wil de EU een gunstig klimaat creëren voor jonge bedrijven. Met een speciale EU Start-up and Scale-up Strategy krijgen die bedrijven de kans om hun potentieel optimaal te benutten. Verder wil de EU regels en wetten vereenvoudigen, door middel van een 28e juridisch regime. Dat moet het voor bedrijven makkelijker maken om via één regime in de hele EU te opereren. Bovendien worden er specifieke actieplannen ingevoerd voor de ontwikkeling van geavanceerde materialen, kwantumtoepassingen, biotechnologie, robotica en ruimtevaarttechnologieën.
- 2. Decarboniseren en competitief blijven
De tweede pijler wijst de richting voor een gezamenlijke route van decarbonisatie en het versterken van de competitiviteit. De EU wil onder meer de toegang tot betaalbare energie vergemakkelijken door haar Clean Industrial Deal. Dat initiatief moet helpen koolstofemissies te verminderen, vooral voor energie-intensieve bedrijven, en ondersteunt hun overgang naar koolstofarme technologieën. Ook hier worden specifieke actieplannen ontwikkeld voor sectoren die het meest kwetsbaar zijn tijdens deze overgangsfase (denk aan staal, metalen en chemie). Daarnaast komt er ook een Affordable Energy Action Plan om energieprijzen en -kosten te drukken.
- 3. Afhankelijkheden verminderen en veerkracht en veiligheid versterken
De derde pijler richt zich op het verminderen van afhankelijkheden en het versterken van veerkracht en veiligheid. Om de aanvoer van grondstoffen, schone energie, duurzame transportbrandstoffen en schone technologieën van over de hele wereld te waarborgen, komen er Clean Trade and Investment Partnerships. Daarnaast worden de regels voor overheidsopdrachten herzien, met onder meer de introductie van een Europese voorkeur in overheidsopdrachten voor kritieke sectoren en technologieën.
Keert de tanker?
Het is duidelijk dat de Europese Commissie haar focus heeft verlegd om de positie van de EU op het wereldtoneel te versterken. Dat is echter meer een gevolg van externe factoren dan een oorzaak. Hoe dan ook, de tanker keert nu voorzichtig in de juiste richting.
Maar het is uitkijken naar concrete acties en initiatieven die woorden in daden omzetten. Met onder meer:
- op 11 februari de presentatie van het werkprogramma van de Commissie;
- op 26 februari de langverwachte Clean Industrial Deal en het Omnibus–pakket;
- en op 19 maart de communicatie over de Savings and Investments Union.
Meer informatie vindt u via EU competitiveness – European Commission.
