Van 9 tot 16 september reisden de vijf laureaten van de YTiA Xplorer Award naar Japan voor een intensieve studie- en netwerkingreis. Die unieke ervaring vormde het hoogtepunt van het awardpakket van de wedstrijd die het VBO begin dit jaar lanceerde via zijn jongerenplatform Young Talent in Action (YTiA). Met die award wil het VBO jonge ondernemers met internationale ambities klaarstomen voor een toekomst zonder grenzen. In een wereld waar 85% van de economische groei zich buiten Europa afspeelt, is grensoverschrijdend ondernemen immers geen optie meer, maar een absolute noodzaak.
De reis begon in Tokio, waar de laureaten een reeks inspirerende ontmoetingen hadden met sleutelfiguren uit de internationale handelswereld. Zo gingen ze in gesprek met Keidanren, de Japanse werkgeversorganisatie, over hun missie, initiatieven rond ondernemerschap en hun visie op internationale samenwerking. Op de Belgische ambassade kregen ze inzicht in economische diplomatie en de bilaterale relaties tussen België en Japan. Tijdens een gezamenlijke meeting met FIT en AWEX leerden ze hoe die agentschappen startende ondernemers ondersteunen, onder meer via handelsmissies, beurzen en b2b-matchmaking. De laureaten brachten ook een bedrijfsbezoek aan Puratos, de Belgische voedingsmultinational met wereldwijde activiteiten en een strategische investering in Japan. Tijdens hun bezoek aan de vestiging in Tokio kregen ze exclusieve inzichten in de werking van het bedrijf en een rondleiding in het innovatiecentrum, waar de internationaliseringsstrategie van Puratos werd toegelicht.
Globaal denken en handelen
Voor het tweede deel van de reis trokken de laureaten naar Osaka, waar ze deelnamen aan een reeks activiteiten in het kader van de Wereldexpo 2025. In het Belgisch Paviljoen werden ze verwelkomd door Pieter De Crem, commissaris-generaal van BelExpo, die hen meenam voor een exclusieve rondleiding en toelichting gaf over het centrale thema ‘Designing Future Society for Our Lives’. Tijdens een ontbijtsessie met David Clarinval, vicepremier en minister van Economie, Werk en Landbouw, gingen ze in dialoog over de kansen en uitdagingen van ondernemen als student.
Op de Expo bezochten de laureaten verschillende nationale paviljoenen. Zo konden ze op één dag een heel stuk van de wereld zien. Die unieke ervaring bood hen een bredere internationale blik en stimuleerde hen om globaal te denken én handelen. In het kader van de Belgische Dag op de Expo namen ze deel aan diverse formele en informele ontmoetingen, waarbij ze in contact kwamen met bedrijfsleiders, beleidsmakers en vertegenwoordigers uit het Belgische ondernemerslandschap. De officiële ceremonie van de Belgian Day en de netwerkingreceptie vormden een inspirerende afsluiter van deze boeiende en leerrijke dagen.
Meer dan een wedstrijd
De YTiA Xplorer Award is meer dan een wedstrijd. Het is een duurzame investering in jong ondernemerschap en een campagne om het belang van internationaal ondernemen in de kijker te zetten. België telt meer dan 8.000 student-ondernemers. Het VBO wil hen inspireren om hun vleugels uit te slaan en internationaal te groeien, want wie écht wil ondernemen, kijkt verder dan de landsgrenzen.
Lees meer artikels over:
