Op donderdag 8 mei 2025 kwamen de oprichters van de Belgian Business Champions Chair bijeen voor een stand van zaken rond de casestudy’s die in het kader van de masterclass werden ontwikkeld. Herman Daems, emeritus hoogleraar en erevoorzitter van de KU Leuven en BNP Paribas Fortis, was de gastspreker op het evenement met als thema ‘How to maintain strategic leadership in turbulent times?’.
In oktober 2016 lanceerden het VBO, KU Leuven en UCLouvain de ‘Belgian Business Champions’-leerstoel. Het doel? Succesvolle strategieverhalen van Belgische bedrijven meer onder de aandacht brengen bij (internationale) studenten tijdens managementopleidingen. Na acht jaar intensieve samenwerking tussen beide universiteiten en de bedrijfswereld is er een waaier aan interessante casestudy’s beschikbaar en staan er nog verschillende projecten op stapel. Dat resultaat werd gepast in de kijker gesteld naar aanleiding van de 600e verjaardag van beide universitaire instellingen.
Aan de basis van die gezamenlijke leerstoel lag een vaststelling: hoewel er veel strategische businesscases worden gebruikt in managementopleidingen over de hele wereld, focussen er weinig op Belgische ondernemingen. Toch zijn er tal van voorbeelden van Belgische topbedrijven die jarenlang aan de top van hun sector stonden of staan dankzij een gedurfd strategisch parcours. Om Belgische praktijkcases internationaal ingang te doen vinden, moeten we eenzelfde model volgen als de businesscases van gereputeerde universiteiten zoals Harvard Business School, Stanford University en Insead Business School. Die cases zijn nu beschikbaar.
Unieke samenwerking academische en bedrijfswereld
De businesscases hebben betrekking op ondernemingen die actief zijn in een brede waaier van sectoren en zijn ontwikkeld door doorwinterde professionals met uitgebreide academische en praktische ervaring in strategisch management. Het gaat meer bepaald om:
- Barco (projectie- en digitale beeldtechnologie),
- Bekaert (transformatie- en coatingtechnologieën voor staaldraad),
- DEME (baggerwerken),
- Le Pain Quotidien (restaurants en cateringservices),
- Lunch Garden (zelfbedieningsrestaurants),
- Solvay (chemicaliën),
- Spadel (gebotteld mineraalwater),
- UCB (farmaceutische producten).
En de ambitie van KU Leuven en UCLouvain reikt verder. De strategiecasestudy’s die de voorbije jaren werden ontwikkeld, vormen nu de basis voor een gloednieuw masterclassproject dat zal gelanceerd worden in het najaar. Daarnaast worden alle casestudy’s gebundeld in een publicatie van Leuven University Press.
Hoewel de economische context nog in weinig te vergelijken is met die bij de start van de leerstoel, is de wisselwerking tussen universiteiten en bedrijven meer dan ooit essentieel in een wereld die steeds minder voorspelbaar wordt. “In de huidige donkere tijden, waarin de concurrentiepositie van ons land en continent steeds meer onder druk komt te staan, moeten we strijdvaardig blijven en élk lichtpunt dat kan leiden tot een oplossing met twee handen aangrijpen. Zo’n lichtpunt is de decennialange nauwe samenwerking tussen bedrijven en de academische wereld, waarvan de leerstoel een mooie exponent is”, aldus Pieter Timmermans, CEO van het VBO, tijdens zijn welkomstwoord op het evenement.
De decennialange nauwe samenwerking tussen bedrijven en de academische wereld, waarvan de Belgian Business Champions Chair een mooie exponent is, is een lichtpunt in deze donkere tijden.
Hij benadrukte dat bedrijven en universiteiten hun krachten moeten blijven bundelen om kennis en waarde te creëren voor de hele samenleving. “Ons land beschikt niet over kritische aardmaterialen in zijn ondergrond maar wel over kennis, brains en hoogstaande O&O. Daarom is samenwerking tussen de universitaire wereld en het bedrijfsleven cruciaal”, besloot hij.
Download de brochure ‘Belgian Business Champions Chair – Overview case studies’.
Lees meer artikels over: