Het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) bekroonde vijf student-ondernemers met de Xplorer Award, een prijs die het vorig jaar in het leven riep. Met dat initiatief wil het VBO ondernemerschap bij jongeren stimuleren en de meer dan 10.000 student-ondernemers in ons land aanmoedigen om internationaal te denken en te ondernemen. Het gaat om meer dan een prestigieuze prijs. De vijf winnaars worden opgenomen in het VBO-ecosysteem en krijgen bevoorrechte toegang tot netwerken van ondernemingen en beleidsmakers via gerichte evenementen. De kers op de taart? In september trekken ze naar de Verenigde Staten voor een unieke ondernemers- en netwerkervaring.
De winnaars zijn:
- Joy Ledeck – Animalitix
Animalitix ontwikkelt geavanceerde veterinaire diagnostische diensten, gespecialiseerd in de vroege opsporing van voortplantingsproblemen en in foetale geslachtsbepaling via bloedanalyse. Daarmee speelt het in op de grote uitdagingen waar zowel fokkers als dierenartsen vandaag voor staan. De technologie – vloeistofchromatografie gekoppeld aan massaspectrometrie – levert een duidelijk hogere nauwkeurigheid op dan klassieke immunologische tests. Animalitix is het enige bedrijf dat een gepatenteerde methode voor foetale geslachtsbepaling via bloedanalyse aanbiedt, zonder technische drempels voor dierenartsen. Het bedrijf is sterk academisch verankerd en kan rekenen op stevige ondersteuning in onderzoek en ontwikkeling. - Yorin De Smet – RevOnc
RevOnc is een AI-‘healthbuddy’ voor mensen tijdens en na een kankerbehandeling. De app biedt dagelijkse begeleiding, met een focus op fysieke activiteit en mentaal welzijn, om de levenskwaliteit te verbeteren. Ze biedt een antwoord op een belangrijke lacune in het zorgtraject, namelijk het ontbreken van gestructureerde opvolging buiten het ziekenhuis. RevOnc legt geen extra druk op medische teams en steunt op gepersonaliseerde, wetenschappelijk onderbouwde programma’s. De aanpak combineert expertise in oncologische kinesitherapie, mentaal herstel en gamificatie. - Emme Neirynck – Serge The Label
Serge The Label is een textielmerk met voornamelijk knitwear, maar ook plaids en kussens. Het creatieve proces vertrekt in de eerste plaats van het materiaal. Elk product groeit uit het textiel zelf, de patronen en het werken met de stof. Serge The Label profileert zich met een artisanale aanpak en stelt het vakmanschap van textielontwerpers, dat in de mode-industrie vaak onderbelicht wordt, opnieuw centraal. Serge The Label staat voor vakmanschap, kwaliteit en oog voor detail. - Lindsay Verswyvel – DateWatch
DateWatch is een veiligheidsecosysteem voor vrouwen en mensen uit de LGBTQI-gemeenschap. DateWatch vertrekt van een duidelijke vaststelling: in gevaarlijke situaties schiet je lichaam in paniek en wordt het moeilijk om je smartphone te gebruiken. Aan de hand van drie pijlers – preventie, interventie en nazorg na een incident – vult DateWatch die ‘panic gap’ op. Centraal staat een ‘wearable’ knop waarmee gebruikers met één gebaar hun locatie kunnen delen, een nepoproep kunnen activeren of een stille alarmmelding kunnen versturen. Het ecosysteem omvat ook een educatieve Academy en een juridisch bruikbare tool voor incidentrapportering. - Leon Missoul – Luniq
Met een geautomatiseerd digitaal marketingsysteem koppelt Luniq de creatie van websites aan voortdurende verbetering dankzij artificiële intelligentie. De oplossing vertrekt van een herkenbaar pijnpunt: websites die veel geld kosten, maar na oplevering geen verkeer of leads genereren. De werking van Luniq steunt op twee aanvullende producten: Launched legt van bij de start de basis voor een performante website, terwijl Orbit als autonoom platform de inhoud en SEO voortdurend optimaliseert. Het platform draait op een zelflerend model: de prestaties van elke pagina bepalen mee de toekomstige strategie.
Onder leiding van Pieter Timmermans, CEO van het VBO, selecteerde de jury getalenteerde student-ondernemers met uitgesproken internationaal potentieel. De jury bestaat uit vijf ervaren ondernemers die zelf op jonge leeftijd zijn gestart:
- Katrien Herdewyn, founder van Elegnano
- Romain Dufrasne, CEO van Ecosteryl
- Barbara Thiry, CEO van Beal International
- Emmanuel Flaam, CEO en oprichter van Netalux
- Davio Larnout, medeoprichter en CEO van Superlinear
Elke laureaat kan een jaar lang rekenen op de persoonlijke begeleiding van een van de juryleden.
België barst van het jonge talent dat zich kan meten met ondernemers wereldwijd. Deze vijf laureaten bewijzen dat als geen ander. Via de Xplorer Award engageert het VBO zich concreet voor jonge Belgische ondernemers. De prijs geeft hen een venster op de wereld en reikt hen de tools aan om ook echt door te breken. Ondernemerschap kent geen grenzen, en dat zou voor onze jongeren niet anders mogen zijn.”
Voor deze tweede editie vliegen de vijf laureaten in september met United Airlines naar de Verenigde Staten. Ze verkennen er New York en Chicago, twee drijvende krachten van de Amerikaanse economie en toonaangevende ecosystemen voor start-ups en scale-ups, waar ze een inkijk krijgen in ondernemen en netwerken op hoog niveau. Ter plaatse maken ze kennis met ondernemers, organisaties en netwerken die een sleutelrol spelen in innovatie en internationale groei.
Maar dat is nog niet alles. Tijdens de Kick-Off Day volgen de laureaten ook :
- een masterclass ‘Internationaal ondernemen’ door BNP Paribas Fortis,
- een workshop ‘Online marketing & communicatie’, door Kwin Agency
- een inspiratiesessie ‘Ondernemen in de Verenigde Staten’ door Amcham Belgium
- een jurylid toegewezen die hen een jaar lang als mentor begeleidt bij de verdere ontwikkeling van hun ondernemerschap.
Vorig jaar kregen de vijf laureaten al de kans om naar Japan te trekken. In het kader van de Wereldtentoonstelling bezochten ze Tokio en Osaka. Het verslag van de eerste editie vind je hier.
Lees meer artikels over:
