La Commission européenne a publié son rapport 2026 pour la Belgique et ses recommandations dans le cadre du Semestre européen. Elle y identifie les progrès réalisés ainsi que les principaux défis économiques, budgétaires et structurels.
Des réformes essentielles pour la Belgique
L’état des finances publiques demeure préoccupant. Le déficit s’établit à 5,2 % du PIB en 2025 et devrait, faute de nouvelles mesures d’économies, continuer à progresser au cours des prochaines années. Selon le rapport de la Commission sur le vieillissement, la Belgique figure parmi les pays où les dépenses publiques en matière de soins de longue durée sont les plus élevées, et ce, même après prise en compte de l’impact de la réforme des pensions. Au regard de cette situation, les réformes du gouvernement sont essentielles pour atténuer cette pression. Leur mise en œuvre effective et la poursuite des efforts engagés sont déterminantes pour rétablir durablement la trajectoire des finances publiques. La Commission souligne que les nombreuses mesures prises, notamment en matière de pensions, de chômage et de maladie, renforcent effectivement notre économie et visent à encourager la participation effective au marché du travail. Leur impact dépendra de l’efficacité des politiques d’activation du marché du travail qui les accompagneront.
Un taux d’emploi encore trop faible
Avec un taux d’emploi de 72,8 % en 2025, la Belgique reste toutefois à la traîne par rapport à la moyenne européenne (76,1 %) et loin de l’objectif des 80 % fixé par le gouvernement. Malgré une évolution positive, le marché du travail demeure confronté à de nombreux défis (activation, intégration, pénuries de main-d’œuvre, inadéquation des compétences, décrochage scolaire…). Des différences persistent dans la participation effective au marché du travail de certains groupes, comme les personnes issues de l’immigration, celles ayant un faible niveau d’éducation, les personnes âgées et les personnes handicapées. La formation tout au long de la vie, et plus particulièrement la participation des adultes à celle-ci, reste insuffisante. Les disparités régionales sont par ailleurs marquées.
Avec un taux d’emploi de 72,8 % en 2025, la Belgique reste à la traîne par rapport à la moyenne européenne (76,1 %).
Des efforts supplémentaires à fournir pour améliorer l’environnement des affaires
L’amélioration de l’environnement des entreprises demeure l’un des principaux défis identifiés pour la Belgique. La Commission européenne souligne notamment la complexité du cadre réglementaire entourant la délivrance des permis, qui constitue un frein important à l’investissement. Cette problématique illustre les difficultés auxquelles sont confrontées les entreprises belges. Malgré les efforts de simplification administrative engagés, cette complexité continue de peser sur l’activité économique. Cette situation est accentuée par la structure fédérale du pays, caractérisée par une répartition parfois inefficace des compétences et une coordination insuffisante entre les différents niveaux de pouvoir.
De l’innovation à la productivité : un défi persistant
La Belgique continue d’afficher de solides performances en matière d’innovation. Elle figure ainsi parmi les « Strong Innovators » de l’European Innovation Scoreboard. Toutefois, les importantes dépenses de recherche et développement restent concentrées dans un nombre limité de secteurs, en particulier notre excellent secteur pharmaceutique. Dès lors, elles ne se traduisent pas pleinement par des gains de productivité à l’échelle de l’ensemble de l’économie. Afin de renforcer la productivité, la Commission recommande à la Belgique d’accorder davantage d’attention aux entreprises à fort potentiel de croissance. Elle invite également le gouvernement à améliorer l’accès au capital pour les entreprises innovantes, afin de favoriser leur développement et leur passage à l’échelle supérieure.
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