In het jongste REFLECT-nummer vertelt Benoît Gilson, CEO van Infrabel (*), ons meer over de transformatie van de netwerkbeheerder, die resoluut kiest voor betrouwbaarheid, veiligheid en vergroening, en voor een optimaal gebruik van overheidsmiddelen.
De grootste uitdaging van Infrabel, en ongetwijfeld de belangrijkste, is het tevredenstellen van klanten en stakeholders. De tweede is hun transformatie tot een modern bedrijf dat matcht met de maatschappij van vandaag. Daar zijn ze al een tijdje mee bezig. “We hebben al grote stappen gezet en met een aantal van onze (goede) praktijken zijn we echte voortrekkers. Als overheidsbedrijf, als Europees bedrijf en als bedrijf tout court willen we een voorbeeld zijn, een inspiratiebron voor anderen. En op dat elan moeten we absoluut verdergaan. Een bedrijf dat zich niet meer heruitvindt is een bedrijf zonder toekomst.”
Ecosysteem voor experimenteren en delen van innovatie
Benoît Gilson heeft een onuitputtelijke voorraad innovatieve ideeën. Infrabel maakt deel uit van het Rail Open Lab. Dat project voor meer synergie, dat in 2018 werd opgestart, in eerste instantie met de Groupe SNCF en andere Franse partners (waaronder RATP), heeft intussen verschillende Belgische leveranciers aan boord. Het Rail Open Lab creëert ook een echt ecosysteem voor experimenteren en het delen van innovatie tussen verschillende sectoren (bijvoorbeeld de luchtvaart, de auto-industrie en de agrovoedingssector). Benoît Gilson: “We kunnen niet ontkennen dat de spoorwegsector tot nu toe nogal op zichzelf stond. En dat terwijl we net veel kunnen leren van andere sectoren. Zo’n initiatief biedt ook mogelijkheden voor Belgische bedrijven om hun innovaties in het buitenland te promoten.”
Herindustrialisering
In 2024 ondertekende Infrabel een contract voor de levering van 10.000 nieuwe treindetectieapparaten op de sporen. Met Alstom Charleroi als hoofdaannemer en een Vlaams bedrijf, Connect Group, en een Waals bedrijf, Alpha Innovation, voor de eigenlijke uitvoering. “Dankzij dat initiatief komt nu voor 80 miljoen euro aan productie die lange tijd buiten België plaatsvond, terug naar hier.” De jongste innovatie is een contract met het Antwerpse Lamifil voor de levering van bovenleidingen zonder cadmium, een metaal dat Europa op het punt staat te verbieden. “Al die samenwerkingen met Belgische bedrijven kunnen in meerdere opzichten als voorbeeld dienen: ze garanderen met hun looptijd van 10 tot 20 jaar niet alleen de bevoorradingszekerheid, ze maken het ook mogelijk om een aanzienlijk deel van de dotatie aan Infrabel opnieuw in de Belgische economie te injecteren”, aldus Gilson.
Lees het volledige interview met Benoît Gilson in ons REFLECT-magazine.
Mis geen enkel artikel van onze jongste editie van het VBO-magazine REFLECT. Klik hier.
(*) Netwerkbeheerder Infrabel is verantwoordelijk voor de bouw, het onderhoud en de ontwikkeling van het nationale spoorwegnet.
Lees meer artikels over:
