Let’s Talk Specials: Oxford University en BESIX over wellbeing op het werk

In de VBO-podcast Let’s Talk Specials^* geven toonaangevende stemmen hun visie op al even spraakmakende thema’s. In deze aflevering buigen Jan-Emmanuel De Neve (professor Oxford University) en Geert Aelbrecht (Chief People Officer, BESIX) zich over zingeving en wellbeing op het werk.

Is welbevinden rocketscience? Of primeert het gezond verstand? Hoe dan ook, de urgentie is er. Welzijn in ons land bereikte het laagste niveau in bijna 20 jaar. Ook op wereldschaal tonen de cijfers geen positief beeld. Wat is er aan de hand? Was het vroeger anders of zoveel beter? We vroegen het aan de academicus en de man met de voeten in de klei.

Wellbeing en productiviteit

Dankzij een grootschalig onderzoek bij ondertussen meer dan 25 miljoen respondenten kon professor Jan-Emmanuel De Neve na tien jaar het eerste causale verband aantonen tussen ‘hoe we ons voelen op het werk’ en ‘onze productiviteit’. Zijn team slaagde erin het netto-effect te berekenen van de dynamische wisselwerking tussen beide. Een voorbeeld: “Bij de callcenters van British Telecom merkten we dat wanneer medewerkers zich van de ene op de andere week beter voelden, hun productiviteit qua wekelijkse sales toenam met 12%. Dat gemiddelde resultaat hangt af van het type job. De productiviteitswinst van een medewerker die enkel bestellingen opneemt, is lager dan van iemand die ontevreden klanten opvangt. Bij jobs die een hoge sociale en emotionele intelligentie vereisen, stijgt de productiviteit zelfs met om en bij 20%.”

Beleid begint bij meten

Sinds BESIX Group in 2012 haar metingen startte, peilt het consistent een aantal specifieke parameters. Daarbij maakt het onderscheid tussen ‘Hoe voel ik mij in mijn job?’ en ‘Wat vind ik belangrijk in mijn job?’. “Een evenwichtig beleid begint bij meten”, spreekt Geert Aelbrecht uit ervaring. “Actie ondernemen is de tweede stap. Elk departement krijgt de vrijheid om een eigen actieplan met eigen accenten uit te rollen dat ze minstens twee jaar volhouden. Op die manier differentiëren we op afdelingsniveau. Ten derde is het van belang dat je met de medewerkers in gesprek gaat, formeel en informeel. En te allen tijde transparant communiceert over de ins en outs van het welzijnsbeleid. Besef wel dat je onmogelijk alle welzijnsfacetten van elk individu kunt aanpakken. Er is bij wijze van boutade een verschil tussen het belang van een yogales geven op kantoor en ervoor zorgen dat iedereen op basis van hun feedback aangepaste veiligheidsschoenen krijgt. De veiligheidsschoenen zijn in ons geval meer prioritair in hun dagelijks welzijn. Die keuzes moet je durven maken en uitleggen.”

> Beluister het hele podcastverhaal …

… op Spotify

… op Apple Podcasts

^* U beluistert wellicht al onze Let’s Talk, de podcastreeks van het VBO. Daarin zoomen we in op wat u als ondernemer wakker houdt. Met de Specials lanceren we een aparte formule waarin toonaangevende ondernemers en experten hun visie delen op al even spraakmakende thema’s.