Op 15 en 16 april 2024 namen de Europese werkgeversorganisatie BusinessEurope en het VBO deel aan de Europese conferentie over de ‘Europese pijler van sociale rechten’ in Terhulpen. De werkgeversvertegenwoordigers wezen erop dat de ondernemingen zich elke dag inzetten om maatschappelijke waarde en jobs te creëren. Ze verwachten van beleidsmakers en vakbondsvertegenwoordigers dat ze bij het bepalen van Europees sociaal beleid rekening houden met hun behoeften. Er is een echte sociaal-economische dialoog nodig om evenwichtige antwoorden te vinden op de uitdagingen van de arbeidsmarkt.
Tijdens de conferentie benadrukte Markus Beyrer, directeur-generaal van BusinessEurope, dat de hoge energiekosten, de overmatige (Europese en nationale) regelgeving en de tekorten aan vaardigheden en arbeidskrachten momenteel de economische groei in de EU belemmeren. Europa boet zo aan snelheid in ten opzichte van de Verenigde Staten. De recente faillissementen in België en in onze buurlanden zouden de sociale beleidsmakers van de nationale en Europese instellingen wakker moeten schudden. Jammer genoeg is dat in hun acties en standpunten niet – of te weinig – voelbaar. Op een economisch kerkhof kan nooit een sociaal paradijs gebouwd worden.
Volgens BusinessEurope moet in de Europese sociale agenda worden afgestapt van een overwegend regelgevende benadering van sociaal beleid. Het sociale Europa moet voortaan anders worden vormgegeven om een concurrerende en duurzame Europese economie te ontwikkelen die haar plaats in de wereld behoudt en zelfs versterkt. Omdat het evenwicht tussen de behoeften van werknemers en ondernemingen in de verklaring van Terhulpen echter niet voldoende aanwezig was, kon BusinessEurope geen voldoende interne meerderheid vinden om de verklaring te ondertekenen.
Mario Draghi riep er op tot een ‘radicale verandering’. De EU zal volgens hem meer dan ooit als één geheel moeten optreden om het concurrentievermogen van haar economie te herstellen. Een oproep die in de komende weken ook zal worden opgenomen in zijn rapport over de toekomst van het Europese concurrentievermogen.
Een andere vooraanstaande gast, Enrico Letta, onthulde enkele krachtlijnen van zijn verslag over de toekomstige Europese interne markt, waarin hij onder meer wees op de complementariteit van begrotingsbeheer en sociaal Europa. Dat verslag werd voorgesteld op 18 april, tijdens de informele Europese Raad.
“In zijn memorandum voor de Europese verkiezingen van 2024 formuleert het VBO constructieve voorstellen om onder meer de werkzaamheidsgraad en de intra-Europese mobiliteit van werknemers te verbeteren en om werknemers uit derde landen aan te trekken om de tekorten aan vaardigheden en arbeidskrachten op te lossen”, aldus Pieter Timmermans, CEO van het VBO.
Lees meer artikels over:
