Lokale verkiezingen: even cruciaal voor de competitiviteit van onze bedrijven

Op 13 oktober 2024 trekken we  naar de stembus voor de lokale verkiezingen. Hoewel deze verkiezingen op het eerste gezicht minder spectaculair lijken dan de federale of regionale tegenhangers, onderschatten we vaak de impact van lokale besturen op ons dagelijks leven én op de competitiviteit van onze bedrijven. Of er nu stemplicht is of niet, deze lokale verkiezingen zijn er niet minder belangrijk om. Ook beslissingen op lokaal niveau hebben een directe invloed op de economische groei en het welzijn van onze ondernemingen.

Belang van lokale fiscaliteit

Lokale besturen hebben een rechtstreekse impact op het fiscaal klimaat waarin bedrijven opereren. Denk bijvoorbeeld aan de gemeentelijke opcentiemen op de onroerende voorheffing, maar ook aan de ellenlange lijst van lokale belastingen die ondernemingen treffen, en ja, soms zelfs als een pestbelasting ervaren worden. Steden en gemeenten die daarentegen bewust kiezen voor een lagere belastingdruk kunnen een aantrekkelijk investeringsklimaat creëren. Dat maakt hen aantrekkelijker voor nieuwe bedrijven en stimuleert de groei van bestaande ondernemingen. Dat zorgt niet enkel voor economische groei en welvaart op lokaal niveau, maar versterkt ook de concurrentiepositie van België in zijn geheel.

Mobiliteit als levensader voor bedrijven

Een ander belangrijk thema dat rechtstreeks door lokale besturen kan worden aangestuurd, is mobiliteit. De bereikbaarheid van industrieterreinen en commerciële zones is van groot belang voor bedrijven. Lokale infrastructuurprojecten, zoals het aanleggen en goed onderhouden van wegen, fietspaden en openbaarvervoerroutes naar industrieterreinen, kunnen een wereld van verschil maken voor de logistiek van bedrijven. Een vlotte bereikbaarheid zorgt ervoor dat goederen, werknemers en klanten zonder onnodige vertragingen hun bestemming bereiken, wat de productiviteit ten goede komt en kosten bespaart. De vele zogenaamde ‘Good Move’-projecten dienen effectief de vlotte én veilige doorstroming te garanderen. Wanneer ze samen met lokale ondernemers uitgewerkt worden, is de kans veel kleiner dat men tot totaal onlogische en zelfs onwerkbare verkeerssituaties komt waardoor het draagvlak voor het mobiliteitsbeleid afkalft.

Een gezonde begroting voor gerichte ondersteuning

Een andere factor die niet over het hoofd mag worden gezien, is het belang van een gezonde gemeentelijke begroting. Wanneer lokale besturen hun financiën op orde hebben, ontstaat er ruimte om meer gerichte ondersteuning te bieden aan bedrijven. Zo kunnen er bijvoorbeeld programma’s worden uitgerold die bedrijven ondersteunen in hun groei, of kan er onder andere geïnvesteerd worden in de verdere digitalisering – en vermindering van de administratieve overlast! – voor ondernemingen. Een gemeente die haar begroting op orde heeft, heeft dus meer ruimte voor investeringen die het economisch weefsel versterken. Ze schuift de factuur niet door naar de volgende generatie en zet dus niet in op toekomstige belastingverhogingen.

Uw stem telt!

Ondanks het feit dat er in Vlaanderen geen stemplicht meer is – in tegenstelling tot in Wallonië en Brussel – voor  de lokale verkiezingen, is het belangrijk dat burgers hun stem laten horen. Met of zonder stemplicht, elke stem draagt bij aan het vormen van een beleid dat de komende zes jaar de lijnen lokaal zal uitzetten. Het blijft belangrijk voor burgers om lokale besturen te kiezen die de juiste prioriteiten leggen. De komende lokale verkiezingen zijn meer dan enkel een keuze voor wie de straten verlicht, wie de parken onderhoudt of welke sporthal er komt. Het gaat ook om de economische toekomst van onze bedrijven. Zorg er daarom voor dat uw stem meetelt.