Naar aanleiding van de 50e verjaardag van de OESO-richtlijnen voor multinationale ondernemingen organiseerde de FOD Economie een evenement bij het VBO. Vertegenwoordigers van overheden, bedrijven en andere stakeholders wisselden er van gedachten over de evolutie en de praktische uitdagingen van verantwoord ondernemen.
Een halve eeuw na hun goedkeuring blijven de OESO-richtlijnen voor multinationale ondernemingen een belangrijk wereldwijd referentiekader voor verantwoord ondernemen. Ze speelden een grote rol in de uitbouw van goede praktijken op het vlak van mensenrechten, milieu, arbeidsomstandigheden en transparantie. Onze Belgische ondernemingen behoren daarbij tot de koplopers. De voorbije jaren hebben ze hun duediligenceprocessen verder versterkt door hun risico’s beter te beheren en hun waardeketens nauwgezetter op te volgen.
Groeiende uitdagingen in een complexe context
Tijdens de gesprekken kwam ook duidelijk naar voren met welke uitdagingen ondernemingen vandaag worden geconfronteerd. Toeleveringsketens zijn wereldwijd vertakt, complex en vaak weinig transparant zodra ze verder reiken dan de rechtstreekse leveranciers. In bepaalde regio’s blijft toegang tot betrouwbare informatie een uitdaging, terwijl een consistente toepassing van de regels er niet altijd gegarandeerd is. Tegelijk moeten ondernemingen zich aanpassen aan een voortdurend veranderend regelgevend kader, wat voor rechtsonzekerheid zorgt en een aanzienlijke administratieve last met zich meebrengt.
Ook proportionaliteit stond centraal in de uitwisselingen. Zelfs grote ondernemingen kunnen niet altijd voldoende gewicht in de schaal leggen om bepaalde belangrijke actoren in hun waardeketen te beïnvloeden. Voor kmo’s, met hun beperktere middelen, is die uitdaging nog groter.
Een pragmatische aanpak en een wereldwijd ‘level playing field’
In die context benadrukte het VBO het belang van een pragmatische aanpak. De focus moet liggen op tastbare impact en niet op een louter administratieve logica. Ondernemingen hebben nood aan een duidelijk, samenhangend en werkbaar kader en concrete instrumenten waarmee ze de duediligencevereisten kunnen omzetten in doeltreffende acties.
Europese ondernemingen moeten voldoen aan bijzonder strenge vereisten, terwijl in veel andere economieën nog altijd minder verregaande regels gelden.
Tijdens het evenement klonk ook een duidelijke oproep voor een wereldwijd ‘level playing field’. Europese ondernemingen moeten voldoen aan bijzonder strenge vereisten, terwijl in veel andere economieën nog altijd minder verregaande regels gelden. Volgens het VBO moet dat onevenwicht mee in rekening worden gebracht om de concurrentiekracht van Europese ondernemingen te vrijwaren en tegelijk de doelstellingen rond verantwoord ondernemen te blijven nastreven.
De OESO-richtlijnen bieden ondernemingen een waardevolle leidraad om de huidige transities in goede banen te leiden. Hun succes staat of valt echter met een realistische en evenwichtige uitvoering, gedragen door een dialoog tussen ondernemingen, overheden en stakeholders.
Lees meer artikels over:
